Древняя история
Армянский народ - один из древнейших народов мира. Исторической родиной армянского народа является Армянское нагорье, которое вместе с прилегающими к нему территориями Малой Азии и Иранского нагорья считается прародиной индоевропейских народов. Сами армяне называют себя Hay, а страну Хайастан (Hayastan).
В первом тысячелетии до н.э. ассирийские клинописи упоминают о государстве Урарту, охватывающем всю обширную территорию Армянского нагорья. Государство Урарту (Араратское царство) достигло высокого уровня цивилизации и оставило после себя богатое культурное наследие. Именно к этому времени и относится строительство крепости Эребуни (782 г. до н.э.), одного из многочисленных фортификационных сооружений древнего царства, давшей имя современной столице Армении – Еревану.
После Урарту было создано Армянское царство во главе с династией Ервантидов, попавших впоследствии в вассальную зависимость от Ахеменидской Персии. В результате завоеваний Александра Македонского в IV в. до н. э. Армения стала частью единого эллинистического мира. В 201 г. до н. э. армянские земли вошли в состав государства Селевкидов, а в 189 г. до н. э. образовалось независимое государство, объединившее земли Великой и Малой Армении во главе с династией Арташесидов. Апогея своего могущества Великая Армения достигла в годы правления Тиграна Великого в I в. до н. э.
Обширная империя простиралась от Каспийского моря до Средиземного, от Междуречья Тигра и Евфрата до предгорий Большого Кавказа. Это был бурный период строительства городов, развития ремесел, торговли и искусств. Первые века новой эры проходили в постоянных войнах между Римской империей и крепнущим Парфянским царством. Ареной столкновений двух великих держав была Армения, которая и была поделена в IV-ом веке.
Но задолго до этого, в 301 г., Армения приняла христианство в качестве государственной религии, став первой в мире христианской страной. Спустя 100 лет в жизни армянского народа произошло еще одно важное событие: в 405 году был создан армянский алфавит, который уберег в дальнейшем армянский народ от ассимиляции с иноземными завоевателями.
Средневековье
Страна оставалась разделенной между Византией и Персией. Создание могущественного Арабского Халифата стало исторической реалией, с которой вынуждены были считаться многие народы и правители древнего мира.
После неоднократных восстаний против власти Халифата армянскому княжескому роду Багратидам удалось в VIII-м веке получить титул правителей Армении, а в 885 году Ашоту из того же рода был присвоен титул царя Армении, признанный как Халифатом, так и Византией. Наивысший расцвет страны в эпоху правления Багратидов приходится на X-XI века.
Нашествие турок-сельджуков и возобновившиеся после ослабления Халифата разделенной между Византией и Персией привели Армению к потере государственности и упадку. Разгром страны довершило татаро-монгольское нашествие в XIII-ом веке. Армянским князьям, бежавшим от вражеских набегов на северо-восточное побережье Средиземного моря, удалось в XI в. создать независимое княжество. А в XII в. Левон из рода Рубенидов взошел на престол Киликийского царства, просуществовавшего до XIV века.
На протяжении трех веков армянский народ имел возможность в относительно спокойных условиях развивать свою культуру и науку.
Новая история
С появлением на исторической арене турок-османов в истории армянского народа наступили самые мрачные времена. На протяжении XV-XVII вв. территория Армении была местом постоянных войн между Османской Империей и Персией, которые в 1639 году поделили ее между собой. Турецкое и персидское господство притормозило культурное развитие Армении и отбросило жизнь народа на несколько веков назад. Лишь в некоторых горных районах (в Сюнике, Арцахе и т. д.) армянам удалось сохранить полунезависимые княжества (меликства), где правили коренные армянские князья - мелики.
В Восточной Армении, в XVIII-ом веке, в результате освободительных войн, в 1722-1730гг. было образовано княжество Большого Капана (Давид Бека).
В 1828 г., в результате русско-персидской войны, Восточная Армения с крепостью Эривань была присоединена к России. Между тем армяне, оставшиеся в Западной Армении под господством Турции, находились в постоянной опасности физического уничтожения. Антиармянская турецкая политика достигла своего апогея в годы Первой мировой войны. В 1915-16 гг. турецкое правительство осуществило акцию геноцида по отношению к армянскому населению Турции. Было уничтожено более 1,5 млн армян. Большая часть исторической Армении лишилась своего коренного населения.
На территории Восточной Армении в мае 1918 года была провозглашена независимая Армянская республика, которая просуществовала 2,5 года. Первая Республика Армении, не устояв против угрожающих нападений турецких войск и захватнических устремлений большевистской России, была советизирована в 1920 году и впоследствии включена в состав СССР. Несмотря на то, что в советские годы Армения перенесла все жестокости сталинской и большевистской диктатуры, тем не менее, страна начала благоустраиваться и встала на ноги.
В 1941-1945 годах малочисленный армянский народ плечом к плечу с другими советскими народами и всем прогрессивным человечеством боролся против фашизма. Армения дала фронту более 600000 воинов, около 200000 из которых не вернулась с войны. Против фашисткой Германии армяне воевали не только в рядах советской армии, но и в составе союзнических войск и в партизанских отрядах. Армения на фронт отправила также свои национальные дивизии, которые прошли свой доблестный военный путь. Армянская 89-ая Таманская дивизия дошла до самого Берлина, участвовала в боях за Берлин, и армянские воины станцевали свой победный национальный танец под стенами Рейхстага. В командном составе советской армии было около 60 армянских генералов. За героизм и храбрость 108 сынов армянского народа были награждены высшей наградой Советского Союза – звания Героя Советского Союза. Несмотря на военные трудности, в стране продолжалось развитие экономики.
Пост-военный период открыл новые сферы экономического развития, такие как военная инженерия, радиоэлектроника, инструментальная и автомобильная индустрии. Основой армянского промышленного потенциала были химическая, машиностроительная, пищевая индустрии, цветная металлургия и производство строительных материалов. Значительное число военной электронной промышленности Советского Союза было сконцентрировано в Армении. Наука была очень развита в стране, и в более 130 научных институтах работало 22000 работников.
В 1988 году в Нагорном Карабаxе (провинция Арцаx исторической Армении, которая в результате сталинской политики в 1921 году была насильственно присоединена к Советскому Азербайджану) и в Армении началось первое и самое крупное демократическое движение бывшего Советского Союза, основной целью которой было воссоединение Карабаxa с Арменией. Карабахское движение было беспрецедентным не только для Советского Союза, но и для всего коммунистического лагеря. Оно имело огромное значение в осуществлении демократических перемен и в результате привело к восстановлению независимости Армении и фактическому воссоединению с Нагорным Карабахом.
21 сентября 1991 г. на основе референдума Армения была объявлена независимым государством, в конце того же года страна вступила в Содружество Независимых Государств (СНГ). Правительство страны с первого же дня независимости проводило политику установления дружественных отношений со всеми и, особенно с соседними странами. В 1991 г. Республику Армения признали США, Россия, Канада и другие страны. В марте 1992 году Республика Армения стала членом ООН.
На настоящий момент более половины армян живут вне пределов их исторической родины. Крупные армянские общины существуют в США, России, Иране, Ливане, Украине, Франции, Сирии, Аргентине, Иордании, Болгарии, Бразилии, Канаде, Австралии и других странах. Диаспора оказывает большую экономическую и политическую помощь Армении.